談到農產品的質量安全，首先讓我們了解一下農產品和質量安全的定義。目前，對農產品的定義說法不一，按照國際通行和國內普遍認可的觀點，農產品是指植物、動物、微生物產品及其直接加工品，包括食用和非食用兩個方面。而大家常說的農產品，大多指食用農產品。就質量安全而言，有三種說法：一是指質量和安全的組合。質量是指農產品的外觀和內在品質，如營養成份，色香味和口感、加工性能等；安全是指農產品的危害因素，如農藥殘留、獸藥殘留、重金屬污染等對人、動植物和環境存在的危害和潛在危害。二是質量安全作為一個詞組，是農產品安全、優質、營養要素的綜合。第三個是狹義概念，指質量中的安全。
　　從污染的途徑和因素考慮，農產品的安全問題，大體上可以分為物理性污染、化學性污染、生物性污染和本底性污染四種類型。
物理性污染是指由物理性因素對農產品質量安全產生的危害。是由于在農產品收獲或加工過程中操作不規范，不慎在農產品中混入有毒有害雜質，導致農產品受到污染，比如在常規產品中混入轉基因產品。該污染可以通過規范操作加以預防。
　　化學性污染是指在生產、加工過程中不合理使用化學合成物質而對農產品質量安全產生的危害。如使用禁用農藥，過量、過頻使用農藥、獸藥、漁藥、添加劑等造成的有毒有害物質殘留污染。該污染可以通過標準化生產進行控制。
　　生物性污染是指自然界中各類生物性因子對農產品質量安全產生的危害，如致病性細菌、病毒以及毒素污染等，今年亞洲地區流行的禽流感就是病毒引起的。生物性危害具有較大的不確定性，控制難度大，有些可以通過預防控制，而大多數則需要通過采取綜合治理措施。
　　本底性污染是指農產品產地環境中的污染物對農產品質量安全產生的危害。主要包括產地環境中水、土、氣的污染，如灌溉水、土壤、大氣中的重金屬超標等。本底性污染治理難度最大，需要通過凈化產地環境或調整種養品種等措施加以解決。
　　針對以上四大污染類型，不同國家、不同的發展階段和消費水平，有不同的關注重點和熱點。目前，我國農產品質量安全工作的重點是要解決化學性污染和相應的安全隱患。農業部實施的“無公害食品行動計劃”，就是從農藥殘留、獸藥殘留、違禁藥物等關鍵危害因子入手，主要解決農產品的安全問題，讓消費者放心食用農產品